Koud, zoet en fotogeniek: Hoe klimaatverandering jouw marge redt

Loop een willekeurige koffie- of theezaak in Azië binnen en je ziet grofweg dezelfde beweging terug bij bubble tea, iced coffee specials, refreshers, frappés en chillers: koud, een traktatiegevoel, eindeloos te personaliseren, fotogeniek en vooral handig mee te nemen. Dáár zit de groei, en dat is geen hype van één zomer. In de koffiewereld wordt zelfs expliciet benoemd dat iced en customised drinks veel workflows in koffiezaken aan het veranderen zijn. 

Wat betekent dat voor jou als horecaondernemer? Niet dat je ineens vijftig nieuwe recepten moet voeren. Wel dat je slim kunt meebewegen met een compact, winstgevend “cold drinks” blok dat je operatie niet sloopt.

Koude dranken worden steeds meer standaard

Iced latte, cold brew, nitro, frozen blends en frappés zijn, net als ijs, allang niet meer alleen een warmweer-piek. Steeds meer zaken zien dat koud structureel harder loopt, en dat vraagt om een andere barindeling, andere mise-en-place en andere keuzes in snelheid. 

Het echte geld zit vervolgens niet alleen in de basisdrank, maar in de upgrades. Denk aan cold foam, creams, toppings en inclusions. Dat zijn add-ons met een relatief lage kostprijs en een hoge marge, en ze tillen de beleving meteen omhoog. Perfect Daily Grind beschrijft ook hoe juist die extra ingrediënten en variaties de complexiteit aan de bar vergroten, en dus om een bewuste workflow vragen. 

Extreem individualisme maakt extreme personalisatie

Sociaal ben je via je telefoon en in het openbaar draag je een noise canceling headphone. Bij dit gedrag hoort extreme personalisatie. Zoetheidsniveau, melk (havermelk, soja), extra shot, siropen, toppings zoals pearls, jelly’s of fruitstukjes. 

Waarom dat werkt: vooral jongere doelgroepen kopen niet alleen een drankje, maar ook een moment en een identiteit. Dat zie je terug in hoe merken en media het hebben over Gen Z en customised beverages als groeikans. 
Voor jou is de truc dat je keuzevrijheid aanbiedt binnen een strak kader. Dan voelt het eindeloos, maar blijft het maakbaar en behapbaar

Chewy, crunchy en gelaagd

Bubble tea is groot geworden door mondgevoel. Dat “chewy” idee zie je nu overal terug: fruit inclusions in refreshers, jelly’s, pearls, foams, cream layers. Het drankje wordt iets om te eten én te drinken. Daar zit een kans, maar ook een valkuil: textuur is leuk tot het inconsistent wordt. Als pearls te hard zijn of foam inzakt, is het effect weg. Dus als je dit doet, moet je het echt strak borgen.

Een tropische verrassing in een beker

Je ziet twee sporen die goed naast elkaar bestaan. Aan de frisse kant: citrus en tropisch. Yuzu, passievrucht, mango, vaak op tea-base of lemonade. De refresher-categorie wordt in de VS ook expliciet genoemd als groeiruimte naast de klassieke core drinks. 
Aan de indulgence kant: dessertprofielen. Caramel, cookie, toffee, pistache-achtige smaken en alles wat “ik trakteer mezelf even” uitstraalt. Dat little treat gedrag wordt ook in trendduidingen rond koffie en jongere consumenten benoemd. 
En je ziet het terug bij ketens die er complete wintermenu’s en virale launches omheen bouwen, zoals Starbucks met Dubai chocolate-achtige combinaties en matcha varianten. 

'Healthy' en functioneel, maar nog steeds lekker

“Gezond” verkoopt, maar niemand wil straf. De groei zit daarom in: minder suiker opties, matcha, proteïne-varianten, en functionele claims rond energie en focus. De National Restaurant Association noemt gezondere en functionele dranken expliciet als trend richting 2026. 
Belangrijk: ga niet medisch doen. Zeg wat het ís (minder siroop, zero sugar, extra proteïne), niet wat het “geneest”. Dat houdt je geloofwaardig en uit gedoe.

To-go als default

Mensen willen dit spul meenemen. Dat betekent dat je drankjes moeten kloppen in een heldere beker, met een sealing lid, en zonder dat lagen na vijf minuten één bruine massa worden. Alles wat “camera-ready” is, moet ook “transport-ready” zijn. En dat is meteen je operationele voordeel: to-go dwingt je tot standaardisatie. Dat maakt snelheid en consistentie haalbaar.

Wie eet er nog een crompouce?

TikTok en Instagram zijn discovery-kanalen. Mensen komen binnen met een screenshot en willen precies die combinatie. Microtrends wisselen snel. Vandaag foam, morgen yuzu, daarna iets anders. Als je je assortiment niet modulair opbouwt, loop je jezelf klem. Baseer je nieuwe zaak vooral niet volledig op een nieuwe trend, over een half jaar kan het oud nieuws zijn. Wie eet er nog een crompouce?

Begin met een menulogica van core, seasonal en viral-proof. Core is je vaste set hardlopers. Seasonal zijn je tijdelijke smaken die je vooruit plant. Viral-proof is een kleine set toegestane add-ons waarmee mensen kunnen customen zonder dat jij honderd versies in huis hoeft te hebben. Werk daarna je workflow om naar pre-batch en assemblage. Cold brew base, tea base, fruit base, siroopmixen. Vaste maatbekers en vaste schepjes. 

En maak het camera-ready, maar functioneel. Heldere cup, lagen die blijven staan, topping die niet meteen zakt, logo zichtbaar. Fotogeniek verkoopt, maar alleen als het ook reproduceerbaar is.

Complexiteit versus piekdrukte is de grote killer. 

Te veel varianten betekent wachtrij, fouten en stress. Houd het modulair met een beperkt aantal add-ons. Consistentie is alles. Viral drinks vallen of staan met “exact hetzelfde als op de video”. Dus vaste recepturen, training en portion control. En onderschat ijs niet. Frappés en chillers leven of sterven door ijskwaliteit, blenderkracht en receptuur. Waterig of gescheiden is meteen game over.

Als je dit strak neerzet, kun je met relatief weinig SKU’s een compleet meeneem-assortiment bouwen dat social-proof is én winstgevend blijft. Koud is niet meer bijzaak. Het is een volwaardige omzetmotor, zolang jij de spelregels bepaalt in plaats van je gasten.