Van Horecava naar Panama: Siebe Stinis klaar voor de wereldtop

Van de Nederlandse koffiewedstrijden op de Horecava naar het wereldpodium in Panama. Siebe Stinis van Fried Hats Coffee Roasters won in januari het Dutch Barista Championship en maakt zich nu op voor het World Barista Championship. Van 22 tot en met 25 oktober neemt hij het in Panama City op tegen meer dan vijftig nationale kampioenen uit de hele wereld. Een wedstrijd waarin vijftien minuten allesbepalend zijn.

Het World Barista Championship bestaat sinds 2000 en wordt ieder jaar in een ander land georganiseerd. Het evenement geldt als de Formule 1 van de koffiewereld: een plek waar techniek, smaak, presentatie en innovatie op het allerhoogste niveau samenkomen.

Dit jaar is de locatie extra bijzonder. Panama is, na Colombia in 2011, pas het tweede koffieproducerende land waar het wereldkampioenschap wordt gehouden.

Voor Stinis betekent het kampioenschap vooral maanden van voorbereiding. Want tijdens de wedstrijd krijgt hij slechts vijftien minuten om de jury te overtuigen. In die tijd moet hij twaalf dranken bereiden: vier espresso’s, vier melk- of plantaardige dranken op basis van espresso en vier zogenoemde designer drinks. Bij die laatste categorie draait het om het combineren van espresso met andere ingrediënten om tot een bijzondere en versterkte smaakbeleving te komen.

Alles moet kloppen

Een presentatie op dit niveau draait allang niet meer alleen om het zetten van een goede espresso. Iedere handeling, ieder recept en ieder detail telt. Daarom reist Stinis niet alleen naar Panama. Een team van drie mensen ondersteunt hem tijdens de voorbereiding en wedstrijd.

Zij zorgen onder meer voor het schoonmaken en voorbereiden van alle materialen, het proeven en beoordelen van de koffie en het verder finetunen van de recepten. Het doel is simpel: zoveel mogelijk werk uit handen nemen, zodat Stinis zich tijdens zijn vijftien minuten volledig op zijn presentatie kan richten.

“Zonder een sterk team is het bijna niet te doen”, vertelt Stinis. “Je wilt tijdens de wedstrijd volledig kunnen focussen op je presentatie. Alles wat daaromheen geregeld kan worden, moet dus goed geregeld zijn.”

Of de voorbereiding volgens planning verloopt? Stinis kan er wel om lachen.
“Ja en nee. Je hebt altijd het gevoel dat je achterloopt. Maar ik ben heel blij met wat we nu al hebben neergezet. We moeten nog even flink aan de bak, maar dan komt het vast wel goed.”

Koffie als wedstrijdmateriaal

Ook de keuze van de koffie is een belangrijk onderdeel van de voorbereiding. Naar Panama gaat daarom een flinke hoeveelheid mee. In totaal neemt het team ongeveer 6 tot 9 kilo gebrande koffie mee. Van iedere koffie worden meerdere brandingen meegenomen, zodat er verschillende opties beschikbaar zijn.

Daarnaast reist er nog ongeveer één tot twee kilo groene koffie per koffie mee. Daarmee kan het team in Panama, indien nodig, zelf branden en de koffie verder aanpassen aan de omstandigheden.

Er zijn verschillende koffies als optie beschikbaar, maar twee favorieten van Stinis springen eruit: Café Granja La Esperanza uit Colombia en Gesha Village uit Ethiopië.

De keuze voor de juiste koffie is uiteindelijk een combinatie van smaak, mogelijkheden en betrouwbaarheid. Op het wereldpodium is er immers geen ruimte voor twijfel.

Eerst wedstrijd, daarna farms en vakantie

Stinis en zijn team vertrekken ongeveer een week voor het kampioenschap naar Panama. Die extra dagen zijn bedoeld om onder lokale omstandigheden de laatste voorbereidingen te treffen.

Na de wedstrijd verandert het karakter van de reis. Het team gaat deels zijn eigen weg en Stinis blijft langer in Panama.

“Ik ben er in totaal drie weken. Na de wedstrijd splitst het team op en ga ik zelf met mijn familie en vriendin op vakantie. De anderen gaan nog verschillende farms bezoeken waarmee we al langere tijd samenwerken.”

Zelf heeft Stinis ook een bijzondere bestemming op zijn verlanglijst staan: Mt Totumas.

“Dat staat hoog op mijn lijst, maar dat komt vooral door de natuur eromheen.”

Leren van ervaring

Binnen Fried Hats Coffee Roasters is wedstrijd ervaring aanwezig. Lex Wenneker werd samen met Dylan Sedgwick, mede-eigenaar van Fried Hats, in 2018 reservekampioen van Nederland. De kennis en ervaring binnen het bedrijf zijn voor Stinis dan ook waardevol.

“Daar heb ik natuurlijk wel wat aan, vooral om de puntjes op de i te zetten. Maar de presentaties en koffies zijn inmiddels zoveel veranderd dat je toch weer opnieuw begint.”

Dat illustreert hoe snel de koffiewereld zich ontwikkelt. Wat op het wedstrijdpodium wordt getest, kan enkele jaren later onderdeel zijn van de dagelijkse praktijk in de koffiebar.

Investeren in de volgende generatie

Die gedachte sluit ook aan bij de rol die Fried Hats sinds 2026 speelt als sponsor van SCA Nederland. Het bedrijf heeft zelf een sterke band met koffiewedstrijden. Sterker nog: de wedstrijden vormden mede de aanleiding om zelf koffie te gaan branden.

“Fried Hats is mede dankzij dit soort wedstrijden begonnen. Ze merkten al snel dat ze niet de juiste match konden vinden voor wat ze wilden en besloten daarom zelf te gaan branden.”

Na jarenlang zelf aan wedstrijden te hebben meegedaan, vindt Fried Hats het volgens Stinis mooi om nu een bijdrage te leveren aan de volgende generatie.

“Het is vet om nu bij te dragen aan een volgende generatie en hen dezelfde mogelijkheden te bieden die we zelf hebben gehad.”

Voor Stinis is het wereldkampioenschap daarmee niet alleen een persoonlijke uitdaging. Het is ook onderdeel van een bredere ontwikkeling binnen de koffiewereld.

“Je moet het World en Dutch Barista Championship zien als de Formule 1 van de koffie. Alles wat daar wordt ontwikkeld en getest, komt uiteindelijk op de werkvloer terecht.”

De komende weken staan voor Stinis daarom volledig in het teken van finetunen. Koffies testen, recepten aanscherpen, oefenen, opnieuw proeven en vooral: zorgen dat op het moment suprême alles klopt.

En dan begint in Panama de klok te lopen.

Vijftien minuten. Twaalf dranken. Eén wereldtitel.