Wie door de Europahal op weg is naar Nachtleven, stuit halverwege op de Utrechtse schilder Peko. Wat doet een schilder op een horecavakbeurs? “Ik schilder op bestelling. De opbrengsten ervan gaan naar het Emma Kinderziekenhuis.”
Peko kan de schilderijen ter plekke maken. “Voor het schilderij waar ik nu aan werk bijvoorbeeld, heb ik ongeveer tien minuten nodig. Mensen kunnen erop wachten, al heeft deze wel een paar dagen nodig om te drogen.”
Peko maakt vooral grote schilderijen in vrolijke kleuren, die het goed doen aan de muur van cocktailbar of café. In ruil voor de diensten die Peko tijdens de Horecava belangeloos aanbiedt, mag hij reclame maken voor zijn eigen website Peko-art.nl, waarmee hij drie- tot vierhonderd schilderijen per jaar verkoopt. “En de RAI betaalt de materiaalkosten, dus het is wel goed geregeld.”
De schilderijen van Peko worden op de beursvloer verkocht door vrijwilligers als Erik van Houten, die in het dagelijks leven werkzaam is voor British Telecom. “Gisteren hebben we negen schilderijen verkocht. Daarmee hebben we 1500 euro opgehaald, al zijn nog niet alle bestelde schilderijen betaald. Het is natuurlijk de sport om vandaag te proberen meer op te halen dan gisteren.”
Met de opbrengsten krijgt het Emma Kinderziekenhuis een kindvriendelijker inrichting, iets waar maarvoor maar heel gedeeltelijk overheidssteun beschikbaar is. Van Houten: “Ziekenhuisgangen zijn altijd van die akelige plekken. In het Emma Kinderziekenhuis zijn veel van de wanden weggehaald – natuurlijk niet voor de behandelkamers – en dat geeft een veel prettiger aanblik. Er zijn ook kinderlounges gekomen en speelzalen. Ik heb vorig jaar zelf een kind in het ziekenhuis gehad en ik weet hoe belangrijk het is dat bijvoorbeeld ouders bij hun zieke kind op de kamer kunnen slapen. Vroeger moest je daarvoor een veldbedje meenemen, maar na een paar dagen moest je toch echt wel weer weg. Nu zijn er dankzij de verbouwing mooie kamers waar ouders die echt bij hun kinderen willen blijven kunnen overnachten.”